domingo, 29 de abril de 2007

Formatos de audio

Cuando hablé sobre formatos de Imagen  pensé en hablar sobre formatos de audio, y poco a poco completar el tema de formatos de almacenamiento.

De la misma forma que en imágenes, hay archivos comprimidos y sin comprimir, y los comprimidos pueden ser compresión con pérdida o sin pérdida. Los archivos sin comprimir suelen ocupar mucho y se usan para cosas muy concretas.

Los archivos más conocidos suelen estar comprimidos, algunos ejemplos de ellos son el mp3 y ogg. Para comprimirlos y descomprimirlos se necesitan CODECs de audio. Se usan mucho para transmitir sonido a través de la red como en videoconferencia y telefonía IP, lo que hace que la transmisión sea más rápida.

Sin compresión
WAV

Con compresión
i) Con pérdida
MP3 - Es el más extendido. Hay reproductores/hardware que lo descomprimen.
OGG - Mejora la calidad del MP3 Es el formato de audio libre por excelencia y nunca se tendrán que pagar regalías.
AAC - Se usa como audio de películas sobre todo. Mejora al MP3 y trata de sustituirlo.
WMA - Aunque la compresión sin pérdida está desarrollada en el formato, con pérdida suele ser la forma más usada.

ii) Sin pérdida
FLAC - Formato libre, y posiblemente más desarrollado que hay ahora.
Apple Lossless - Trata de mejorar el formato AAC
DSD - Poco conocido

Al hablar de formatos de audio, puede haber quien piense que no aparece el formato MIDI. Este formato no transmite una señal de audio como los arriba mencionados, sino que sus bytes indican la nota, el volumen, el vibrato y otras características. Tomó fuerza en los años 80 con el boom de los sintetizadores de audio, para poder memorizar y reproducir sonidos.

sábado, 28 de abril de 2007

Porqué gira el agua en un sumidero

Para saber porqué gira el agua del grifo cuando se cuela por una tubería, debemos remontarnos al Siglo XII:
Gaspard Coriolis fue un un ingeniero y matemático francés, él obtuvo por primera vez las ecuaciones diferenciales del movimiento en un sistema de coordenadas móvil. Es por él que el Efecto Coriolis lleva su nombre.

La ecuación que determina el movimiento de un cuerpo tiene un término con la forma:
El efecto coriolis, aunque matemáticamente parecían restos de derivar una ecuación matemática sin un sentido físico, se ha demostrado que tiene efectos "visibles", por ejemplo en las borrascas, tifones y huracanes, pero también en el giro del agua en movimiento, pues la aceleración de coriolis nos indica cómo giran.

Se podría predecir la velocidad a la que gira, su fuerza... pero lo que nos atañe en este artículo son los efectos en la naturaleza.

El efecto coriolis es causado por la rotación terrestre, y puesto que la tierra gira en sentido antihorario, provoca en el hemisferio Norte un giro antihorario, y en el hemisferio Sur en sentido horario. Por eso el agua y los tornados giran en esos sentidos dependiendo del hemisferio en el que se encuentren.

jueves, 26 de abril de 2007

Una verdad incómoda

Una verdad incómoda es una película-documental con Al Gore de protagonista, que trata de sensibilizar sobre el cambio climático, bueno, más bien aporta datos fehacientes sobre el cambio climático, y trata de explicar que eso de que "todo es un ciclo" no tiene fundamento. Realmente algo está cambiando en nuestro planeta.

Sin duda tiene un componente político. Dice que cuando llegue a la Casa Blanca hará lo que otros debieron hacer hace tiempo.

Una frase:

Cuando estaba en primaria, el profesor extendió el mapamundi. Un compañero al ver la curva de Sudamérica y África levantó la mano y dijo: ¿Alguna vez han estado unidos? El profesor respondió: Qué tontería. El chico acabó siendo drogadicto, el profesor consejero del actual gobierno.

Una película interesante  aunque sólo sea para ampliar nuestro concepto de cambio climático.

viernes, 20 de abril de 2007

Teoría de la relatividad

La teoría de la relatividad la publicó Einstein en 1905, pero la teoría de la relatividad generalizada no la publicaría hasta 1915. Todo surgió cuando Lorentz vio que las transformaciones de Galileo en la mecánica newtoniana no comulgaban con las ecuaciones de Maxwell para electromagnetismo. La mecánica clásica (Newton) establecía una velocidad y fuerza para todos los observadores.

La relatividad surge para solucionar esa disonancia. Einstein utiliza las transformaciones de Lorentz para dar una explicación coherente. He de puntualizar que la física busca la coherencia matemática y lógica en todo lo que estudia.

Innovación en la ciencia
La teoría de la relatividad sugiere que la velocidad de la luz es la misma, aunque el cuerpo que la emite tenga una velocidad determinada. También sugiere que las cuatro coordenadas espacio-tiempo no tienen porqué ser las mismas para todos los observadores. Ésto tiene gran importancia a velocidades comparables a la de la luz (velocidad que la materia no puede superar), o donde existen campos gravitatorios muy fuertes (p.ej. agujeros negros). La teoría de la relatividad nos dice que la longitud de un objeto se acorta (en el mismo sentido que la velocidad) conforme se aproxima a la velocidad de la luz, y que el tiempo se ralentiza pero sólo para el observador que se mueve a esa velocidad, no para el resto*. También nos dice que la gravedad curva el espacio-tiempo así que la gravedad del Sol tarda en llegar a la Tierra lo mismo que su luz, unos 7 minutos, al parecer la NASA lo ha demostrado. Que la luz, al igual que la materia se puede desviar afectada por la fuerza de gravedad.


La gravedad curva el espacio-tiempo

*Ésto ha sugerido paradojas como la de los gemelos y la del granero y la pértiga.

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Enlaces relacionados:
[1] [2] [3] [4] [5]
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jueves, 19 de abril de 2007

Isaac Newton

Nació en 1643 en Inglaterra. Es uno de los más grandes científicos de la historia comparable a Einstein o a Galileo, y como éstos, revolucionó la ciencia de su época. Tuvo la suerte de que se reconociera su trabajo, de hecho fue un hombre admirado y respetado como ningún científico fue antes. Tanto es así que fue elegido miembro del Parlamento, se le nombró presidente de la Royal Society e incluso recibió el título de Sir. Murió en 1727.

Es la primera persona de la que hablo porque creo que ha sido quien más ha influenciado la ciencia tal como hoy la conocemos. El futuro que le espera a la ciencia es la especialización, basada en el primer y último peldaño: el estudio microscópico, fundamentado en la cuántica y el macroscópico, llevado a los límites del universo. Curiosamente los ya nombrados Einstein y Galileo fueron partícipes de encontrar los límites de la escalera.


Algunos sólo conocen de él la Ley de la Gravitación Universal, pero su trabajo fue rico en nuevos descubrimiento que mostraron la interacción entre las matemáticas, la física y la astronomía. Mientras en la universidad estudiaba principalmente ideas aristotélicas, él, un fuerte autodidacta, leía extracurricularmente obras de Kepler, Galileo, Gassendi y Descartes, hecho que le atrajo a las matemáticas, que también aprendería por su cuenta.

Newton desarrolló el cálculo diferencial e integral basándose en la obra de Leibniz, desarrolló la óptica, dió un sentido matemático a la física de los planetas y generalizó el teorema del binomio. Muchos más fueron sus estudios, que en principio no publicó, pero son éstos los más influyentes en la ciencia.

Sin duda fue una figura unificadora que sintetizó la obra de grandes pensadores y estudiosos como Copérnico, Galileo, Kepler, Hooke y Descartes. Es entonces cuando comienza el concepto de ciencia.

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Enlaces relacionados:
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
PDF: [9] [10]
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martes, 17 de abril de 2007

Software Libre, una realidad

Inicio
Cuando los ordenadores eran caros y escasos, y los medios de grabación eran casettes (sí cintas de casette) había un sistema operativo (también lo llamaré SO) de pago llamado UNIX que se usaba en ordenadores de universidades. Por aquél entonces Richard Stallman era un hacker en el prestigioso MIT. Cuando comenzaron a imponer restricciones imponiendo software de una empresa, Stallman se dio cuenta que ese no era el concepto que él tenía de la informática y comenzó a desarrollar el proyecto GNU en 1985. Hoy en día Stallman se ha convertido en el gurú del software libre, estableciendo un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del software libre, como una alternativa al desarrollo y distribución de software privativo.

Continuación
El proyecto GNU dentro de la Free Software Foundation (FSF), consistía desde un principio en hacerse de un software compatible con UNIX y que fuera libre. Comenzó creando algunos programas, pero fue cuando Linus Torvalds creó un kernel (núcleo del SO) bajo la GNU-GPL cuando se aprovechó para crear un auténtico SO . Fue entonces cuando realmente el sueño de Stallman y sus seguidores se hacía realidad.

Expansión
Con la aparición de internet, surgió una comunidad de usuarios entorno a ese nuevo sistema operativo que usaba los programas GNU. Entonces surgió el nombre de GNU/Linux. Linux es el kernel, y GNU los programas que usa y que juntos forman el sistema operativo.

Hoy en día

Hoy en día GNU/Linux (de ahora en adelante sólo Linux) se ha convertido en un sistema operativo que no tiene nada que envidiar al resto. Su gran comunidad de usuarios y programadores le hace estar "al día" de todas las novedades de la computación. Su licencia obliga a que los programas derivados sigan teniendo licencia libre, de forma que el conocimiento aplicado a la creación de programas siempre crezca.

Complicaciones
No hay que negar que tiene complicaciones en el panorama actual, y no es precisamente por la dificultad de uso ya que es muy similar al resto. Su desventaja es que dado que su principal rival es muy popular y no suele usar formatos estándar y las administraciones tampoco las usan (y pienso que debieran), complica la compatibilidad (no por ello la imposibilita). Hay programas que son fácilmente sustituibles por software libre, pero hay otros como la última generación de videojuegos que aun no los suelen estar para Linux.

El software libre, una realidad

Yo considero al Software Libre una realidad que está al día, sólo que no la valoramos lo suficiente mientras "nos dejen" copiar los programas privativos. Mucha gente usa software libre casi sin saberlo, y con ello es un poco más partícipe de esta realidad. Firefox, OpenOffice.org, Thunderbird, Gimp, eMule, VLC, Audacity, Virtual Dub e incluso cuando usas Google estás usando software libre.

En Linux se puede hacer casi de todo, es el más indicado para servidores, y hoy se puede afirmar que también para PC's de escritorio, alguien que necesite un ordenador para la música, las fotos, y la oficina puede usar exclusivamente Linux. Aplicaciones como Nero, eMule, messenger y photoshop tienen sus homólogas en Linux.

Cuando vemos que hoy en día podemos tener un SO y sus programas gratis (podemos pagar a cambio de tener soporte técnico) a tenerlo pagando cientos de euros sólo por el SO (Windows) y otros tantos por la suite ofimática (office) y otros tantos por programas específicos (Tendremos que dar gracias a que el reproductor de música, el visualizador de imágenes y el navegador son gratis).

  • En ofimática el estándar abierto es Open Document, pero OpenOffice.org abre el formato doc con casi plena fidelidad, en la versión 2.2 sólo falta mejorar las opciones de gráficos y de las bases de datos. Las macros (en Visual Basic) aunque muy rara vez se usan no son compatibles, pero las conserva intactas (OpenOffice.org usa Java). Tiene opciones novedosas útiles (desde la versión 1.1) como pasar a PDF cualquier documento, incluso diapositivas pudiendo poner enlaces internos y externos además de modificar diversas opciones.
  • En tratamiento gráfico, The Gimp abre documentos de photoshop y maneja todo tipo de imágenes con la misma (o mejor) calidad que el famoso programa.
  • Grabación, reproductores de sonido y vídeo vienen preinstalados, también navegador y bastantes juegos. Editores de sonido y vídeo no tienen nada que envidiar.
  • Si echas de menos algo también lo puedes descargar.

Libertad
A diferencia del nuevo SO de Microsoft Windows Vista, con Linux tienes total libertad de uso y difusión. Me arriesgo a afirmar que también de gratuidad. Hoy en día si no quieres usar parte de tu disco duro para instalar conjuntamente Windows y Linux, tienes la opción LiveCD, es decir, arrancar el ordenador desde el CD, de esta forma no es necesario instalar nada y los archivos los puedes guardar en una memoria USB. Tiene el inconveniente de ser más lento pero es la mejor opción para los que no se atreven a dar el último paso.

Todavía no entiendo a la gente que cree que todo esto es una utopía. Yo creo que no sólo no es una utopía sino que es una realidad, que hay que cambiar el chip, que vivimos una época que cambia a pasos agigantados y somos nosotros los que debemos actualizarnos. Muchas administraciones españolas, europeas y del resto del mundo ven viable esta opción, y hay muchas razones para afirmar que es la mejor opción con la que todos nos beneficiamos.

La distribución que recomiendo es Ubuntu, que no sólo persigue unos valores sino que además es la más sencilla, la más usada y muy buena para empezar. Dispone de LiveCD. La versión 7.04 sale mañana. ¡Recomendada!

sábado, 14 de abril de 2007

El Bando de la Huerta

Desde que en tiempos de los árabes se hicieran infraestructuras para el regadío, Murcia no sólo ha sido la huerta de España sino de Europa. Todos reconocen que la gente de esta zona es amable y abierta, con un dialecto típico, el panocho, que ha derivado en un castellano con cierto parecido al andaluz. Una música, la parranda, un baile como la jota y el traje típico regional, son el reflejo de la cultura que había en esa época.

Dos días después del domingo de resurrección, el martes, se celebra el Bando de la Huerta que es un desfile que recorre la ciudad en carrozas que presentan algunos elementos típicos, incluso algunas donde se reparten alimentos típicos de la región ataviados con el traje regional el desfile cuenta con unos 150 años de historia y surgió como protesta de los huertanos por los precios de las hortalizas, donde repartían alimentos como protesta. Por extensión se llama Día del Bando de La Huerta o simplemente Bando de la Huerta a la festividad. Lo que para los murcianos es el día de máximo folclore huertano, esta festividad local de la ciudad, llevada a los jóvenes se traduce en beber (alcohol) y disfrutar vestidos de huertano, mientras que para otra mucha gente es ver el desfile, e incluso salir en él.

Las Barracas
Una barraca es la vivienda típica huertana hecha de caña y adobe, hoy en día desaparecida. Hoy se recuerda en el día del bando de dos formas, como restaurante típico regional que se ponen en plazas y jardines, y en el desfile ya que algunas de las carrozas simulan ser barracas. Durante esa semana es típico ir a esos restaurantes típicos construidos a esos efectos.

Traje Regional

El traje regional son los trajes de huertano y huertana. Ambos tienen en común unas medias altas, blancas de algodón, y unas esparteñas. Aunque hay que diferenciar el traje de labor, de tejido de telar menos elaborado que el traje de gala muy bordado y muy costoso hecho de seda.
El hombre viste unos zaragüelles (pantalones anchos) blancos por debajo de la rodilla, una camisa blanca, un chaleco y un fajín rojo o negro a juego con el chaleco, y la mujer un refajo (una falda), un mantón con sus volados y el pelo recogido con un moño.

Comida típica
Entre la comida típica destaca la paella huertana (con conejo en lugar de marisco), el gazpacho murciano, embutidos típicos, la ensalada con hortalizas de la huerta murciana, en concreto destaca la ensalada murciana hecha con tomate en conserva, huevo duro, olivas y aceite y sal. Entre otros hay que destacar el zarangollo y como postre los paparajotes.



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Otros enlaces
http://www.regmurcia.com/servlet/integra.servlets.ServletLink?sit=c%7C408%7C
http://www.murcia.es/murcia/murcia_historia2.asp
http://servicios.laverdad.es/fiestas/fiestasprimavera06/suscr/nec0.htm
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viernes, 13 de abril de 2007

Formatos de imagen

Hace unos años con la aparición del correo electrónico apareció una forma de conocer el formato de un archivo. El formato no tiene nada que ver con la extensión ya que podemos cambiar la extensión "mp3" por "avi" y probablemente el reproductor la abrirá correctamente (como audio). El método para conocer el formato se llama MIME. Los formatos pueden ser con compresión o sin compresión, pero ya hablaremos más sobre formatos de almacenamiento, ahora dediquémonos a las imágenes.

Hay muchos tipos MIME de imágenes, pero antes de nada me gustaría aclarar que hay dos tipos de presentación:

  1. Gráfico vectorial
  2. Gráfico rasterizado
El gráfico vectorial se usa principalmente en programas de dibujo vectorial, tales como Corel Draw, OpenOffice Draw, Inkscape... Y no almacenan dibujos sino conjuntos de formas y figuras. No se suelen usar en dibujo y tienen la ventaja de que no tienen limitaciones cuando aumentamos la imagen. Un ejemplo es el formato SVG que es un estándar y se usa para por ejemplo en cartografía, porque a pesar de ser un formato basado en vectores permite añadir gráficos rasterizados y texto. Aun así no es muy conocido este tipo de gráfico. El representante más conocido es el PDF, además un buen ejemplo de unión de imágenes y texto. En esta categoría también cabrían los programas de diseño tipo CAD y otros.

El gráfico rasterizado guarda la información de cada píxel, de forma que si aumentamos la imagen se ve pixelada y pierde calidad. Es el tipo más usado, por lo que nos dedicaremos a él completamente. Es el usado en fotografía, y es lo más conocido a nivel usuario. A partir de ahora lo llamaremos sólo imagen, para simplificar.

Los formatos de imagen pueden ser con pérdida o sin pérdida, dependiendo del algoritmo que utilicen. Las imágenes con pérdida suelen imitar el ojo humano, perdiendo muchos detalles que (supuestamente) el ojo humano no aprecia.

Formatos con pérdida:
Principalmente el JPG.
JPG es bueno para comprimir fotografías al ocupar poco, pero una vez perdida la calidad no se puede recuperar. Es realmente malo para pasar de dibujos en mapa de bits. A veces el mero hecho de copiarlo a un ordenador le hace perder calidad. En programas de imagen es el usuario el que decide la compresión del archivo, a mayor compresión pierde más calidad.

Formatos sin pérdida:

Los formatos sin pérdida más conocidos son GIF y PNG.
GIF es conocido debido a que admite animaciones. Es un formato que ha quedado obsoleto, sobre todo porque limita a 256 los colores de la imagen.

PNG es un formato abierto, sin pérdida, que utiliza también compresión sin pérdida. Surgió como sustitución a la imagen GIF. Es adecuado para su uso en internet y porque admite canal alfa (o transparencias). ie7 ya soporta transparencias (ya era hora) otros navegadores como Firefox siempre lo han hecho. Dependiendo de la imagen ocupará más o menos que un JPG, y es muy adecuado para dibujos. Programas como Photoshop no implementan bien la compresión de PNG haciendo que ocupen más, para ello hay una extensión. Si bien no soporta animación, surgieron otros formatos basados en PNG como MNG con mucho menos éxito que GIF (de hecho muy pocos navegadores lo admiten).

Ya sólo queda hablar del BMP, sin compresión, por lo que ocupa no mucho, muchísimo. Su uso está desaconsejado en internet. Quien lo usa suele ser movido por el Paint de Windows.

jueves, 12 de abril de 2007

Yo no soy pirata, ¿y tú?

He entrado en www.nosoypirata.com y he hecho una encuesta para saber si soy un pirata. El resultado ha sido NO, y no precisamente por no bajarme música.

Es una web para desmitificar el tema del pirateo. Justifica legalmente todo lo que afirma. Tras hacer la encuesta te dice si cometes delito infringiendo los derechos de autor.



La verdad es que no conozco mejor página que ayude a comprender todo el tema ese de la piratería. A pesar de todo la Sociedad de Autores (SGAE) nos cobra un canon por CD y lo hará incluso por cada cámara de fotos y casi cualquier electrodoméstico que se enchufe a un ordenador. Es vergonzoso, además no se conforman con unos céntimos.

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Enlaces:
http://www.internautas.org/html/4122.html
http://www.consumer.es/web/es/tecnologia/imagen-y-sonido/2003/10/22/67008.php
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domingo, 8 de abril de 2007

Clasificación Energética

La sociedad actual se mueve hacia un desarrollo sostenible tras décadas, incluso siglos de insensibilización ecológica.

La Unión Europea estableció una clasificación energética de la A a la G para aclarar el rendimiento de los electrodomésticos con el fin de que tuvieran la menor repercusión posible al medio ambiente, con la intención de que los usuarios se conciencien comprando electrodomésticos más ecológicos y como consecuencia se promueva un mayor número de productos de categorías A y superiores.

Los electrodomésticos más eficientes (letras A, B y C) tienen un rendimiento superior a la media. Las letras D y E tienen un rendimiento medio (consumo de aparatos tradicionales), mientras que las letras E, F y G tienen un rendimiento muy bajo. Consideraremos A, A+ y A++ de bajo consumo; B una transición entre eficientes y poco eficientes (de C en adelante).

Una ejemplo de etiqueta

A pesar de todo eso, de los más de 23 millones de electrodomésticos vendidos en 2002, tan sólo el 2,8% fue de bajo consumo. Se ha demostrado que es rentable comprar electrodomésticos de bajo consumo aunque sean más caros.

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Leer más:
Informe WWF [PDF]
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viernes, 6 de abril de 2007

Web 2.0

La Web 2.0 nos ha traído ventajas importantes con la finalidad de sustituir a muchas aplicaciones de escritorio. Donde mejor se puede apreciar es en google, que no sólo ofece búsquedas rápidas, sino correo electrónico, calendario, editor de documentos de texto y hojas de cálculo, archivo de fotos y mucho más.

La web 2.0 nos brinda posibilidades que eran impensables hace poco tiempo, y que poco a poco va formando parte de nuestras vidas. Seguramente no conozcas todas las novedades, pero si buscas un poco hay muchos blogs que hablan de novedades.

Hoy en día los blogs junto con sus antecesores han cambiado la vida a muchos de los que nos movemos en internet. Hoy en día en internet no hay periódico, revista o blog que no tenga capacidad de sindicación. Los llamados feeds, facilitan el poder leer entrevistas, noticias y blogs listándote los nuevos artículos que van apareciendo. Pues además de programas que los usan, hay páginas que facilitan esa tarea vía internet, el mejor ejemplo es google reader frente a bloglines, my yahoo y my msn. Firefox e ie7 también los usan.

Lo más seguro es que tengas google como página de inicio, o quizá una en blanco, pero gracias a bicholoco he descubierto netvibes, ideal para ser tu página de inicio, aunque me parece muy similar a la página personalizada de google. Con ellas puedes tener en una página todo lo que necesitas, notas, feeds, búsqueda web, previsión del tiempo...

¿Cuáles son tus blogs favoritos? Si conoces alguna página interesante te animo a que nos la des a conocer.

Gaia

La Hipótesis de Gaia, mantiene que la vida genera y equilibra las condiciones favorables para su permanencia en la Tierra, pudiendo modificar las condiciones de su entorno. Ésto es llamado homeostasis. Para entenderlo se ingenió una simulación llamada el mundo de las margaritas .

El mundo de las margaritas
Supongamos que el mundo sólo tiene como seres vivos dos tipos de margaritas, una negra y otra blanca. La temperatura del planeta es fría pero se calienta poco a poco cada vez más. Al principio, con el frío prosperarán las margaritas negras, que absorben calor, y como consecuencia hacen que la temperatura del planeta aumente. Conforme se calienta el planeta prosperan las pocas margaritas blancas que habían mientras que las negras se reducen y la consecuencia es el efecto de enfriamiento del planeta. Esta tendencia permanece estable hasta que la temperatura no puede hacer viable la vida.

Conforme se introducen seres vivos se ve que los resultados son mejores, entendiendo que la biodiversidad es valiosa.

Aplicación
Sugiere un meta-equilibrio: dentro de unos límites el ecosistema es estable, más allá lleva a su destrucción. Nos dice que cuanto más agrede el Ser humano al medio ambiente más nos aleja del equilibrio, pudiéndose crear otra estabilidad artificial o llevando al sistema (la vida) a un punto sin retorno, a un fin sin solución. De ahí la gran importancia del desarrollo sostenible.

Más allá de su aplicación al ecosistema también se podría extrapolar a situaciones donde interviene un equilibrio entre dos o más individuos, como en conflictos, pero donde le veo una aplicación inmediata es en la economía, incluso pudiendo abarcar el conjunto de mercados.

jueves, 5 de abril de 2007

bits, Bytes y las mentiras de los fabricantes

Los datos en informática se reducen a unos y ceros. Si nos estamos refiriendo a datos que se envían, nos referimos a que hay corriente (unos) o no hay corriente (ceros). Si nos referimos a datos almacenados nos referimos a polarización magnética (discos duros y disquetes) o polarización óptica; y en el caso de las memorias flash se trata de que los transistores estén en saturación o en corte.

Todos sabemos que un bit (binary digit) es un uno o un cero y se utilizan en grupos de 8 bits llamados Bytes. A partir de aquí se usan múltiplos del Byte de mil en mil, pero como estamos contando en binario 210 = 1024 es lo más parecido a mil, por lo que:

  • 1 KiloByte son 1024 Bytes
  • 1 MegaByte son 1024 KiloBytes ó 1048576 Bytes
  • 1 GigaByte son 1024 MegaBytes ó 1073741824 Bytes
  • 1 TeraByte son 1024 GigaBytes ó 1099511627776 Bytes
  • 1 PetaByte son 1024 GigaBytes ó 1125899906842624 Bytes
¿A cuánto va tu conexión?
Los vendedores de productos informáticos nos la cuelan, cuando te dicen que tu ADSL va a 2 (o a 20 megas megas por s) lo que no te dicen es que no son 2 MB/s sino 2 Mb/s es decir 2 Megabit's por segundo, y por tanto están multiplicando por 8 ¡¡sí, ocho!! la velocidad de conexión aunque sólo aparentemente, así que para saber cuánto va a tardar en descargarse Ubuntu, con 700MB y suponiendo 2 megas de bajada tienes que dividir 700 por 2 pero luego que no se te olvide que tienes que multiplicar ese tiempo por ocho, y de 6 min a tres cuartos de hora es grande la diferencia.

Gato por liebre en memorias y discos duros
Cuando compras un disco duro o una memoria USB, tampoco te dicen que el fabricante considera 1 Giga = 1000 millones de bytes = 0,93 GB, por lo que tu disco no tendrá 512.000 MB sino unas 476.800 MB, por lo que si compras un disco de 500 gigas te dan un disco con 465,66 GB, qué bien ¿no? por 35 GB de nada...

No quiero pensar cuando saquen discos de una tera 1 tera = 0,93 TB, diremos "por 72 GB de nada..." después de todo habrá que dar las gracias que no se refiere a un terabit (recordemos que habría que dividir por 8).

martes, 3 de abril de 2007

HASH

Internet lo usamos para enviar y recibir información. Toda esa información la podríamos considerar archivos formados paquetes de datos, por lo que podemos decir que estamos subiendo y descargando archivos continuamente, desde el texto de una página web, como sus enlaces, cookies... o símplemente informando al servidor que seguimos conectados a la red.

A veces la integridad de los archivos es esencial y puede ser crítica, y aunque no los veamos, se producen errores de datos más común de lo que nos imaginamos. Para comprobar la integridad de un archivo existen algoritmos resumen llamados hash que tienen la particularidad de variar notablemente por pequeño que sea el error. Programas p2p los usan siempre, ya que detectan quién tiene un archivo a pesar de que se le cambie el nombre. Como pueden haber hashes repetidos, se acompañan del tamaño del archivo en bytes.

Hay muchísimos tipos de HASH, pero los más usados en P2P son:
MD4: Resumen de 128 bits, también llamado ED2K Hash es el precursor de MD5 y SHA-1.
MD5: Resumen de 128 bits, surgido al encontrar debilidades criptográficas en MD4.
SHA-1: Salida de 160 bits, tamaño máximo de archivo de 264 bits.
TTH: Resumen de 192 bits.

Estas formas de hashing se han desarrollado inicialmente en criptografía, para aportar seguridad como formas de contraseña o firmas digitales "inviolables" pero algunas de estas formas ya han sido "rotas" por fuerza bruta o están en el límite, por lo que en criptografía se busca que sean más grandes. A pesar de todo, aquí sólo estamos tratando la integridad, no la seguridad, por lo que el tamaño no es tan importante.

Cuando vemos un resumen HASH lo vemos en formato hexadecimal, de la forma:

da39a3ee5e6b4b0d3255bfef95601890afd80709 
y hay programas dedicados a verificar los hash, en concreto éste verifica el md5, muy usado en descargas directas http y ftp.

eMule utiliza el hashing de la siguiente forma:
  1. Divide el fichero en partes de 9.28 MB => MD4 a cada parte
  2. Recopila el conjunto de hashes en un fichero => MD4 al fichero de hashes (hash de fichero utilizado en enlaces ed2k)
  3. Divide cada parte en 53 bloques => SHA-1 a cada bloque
  4. Combinación de hashes SHA-1 hasta llegar a un hash raíz
  5. El conjunto de hashes calculado se le llama AICH3

Si sólo hubiera un único hash final y fuera incorrecto deberíamos volver a descargarnos el archivo, al hacerlo por bloques primero se ve cuál es la parte afectada y después los bloques, de forma que automáticamente el programa recupera las partes (bloques) dañadas.

DRM

DRM son las siglas en inglés de Gestión de Derechos Digitales. Con ellas se quiere englobar aquellas medidas que restringen el uso de archivos sujetos a derechos de autor. Estas medidas restrictivas las tienen algunos tipos de archivos, generalmente música abanderado hasta ahora por iTunes (marca Apple) que restringen la copia o el número de copias de los archivos comprados en su tienda de internet.

Desde que hace aproximadamente un año se implantara el modelo que DRM, no ha tardado en buscarse enemigos, ya que: el DRM aplicado al software libre le elimina las libertades, los programas capaces de leer la música con DRM no están disponibles para plataformas libres (GNU/Linux), la gente que compra la música a iTunes quiere poder hacer copias, los usuarios no quieren ver restringida su capacidad de hacer lo que quieran además del acceso libre a la cultura.

Son varios los competidores de iTunes que ofrecen música sin DRM y sin tener que comprarse un iPod (también de Apple) para poder acceder al servicio. Hace poco la red se hacía eco de que Steve Jobs, presidente de Apple Computer tenía pensado eliminar el DRM debido a su fracaso (se pudo leer entre líneas).

Ya es noticia que EMI venderá su música sin DRM en iTunes, pero:

  • Cobrará un plus de 30 céntimos por canción
  • Seguirá disponible la música con DRM para quien la quiera más barata
  • Dará mayor calidad de audio (y ocupará más MBs)
¿Será el DRM otro neologismo pasado a la historia?

domingo, 1 de abril de 2007

Navegadores web

Prácticamente Microsoft Internet explorer 7 (ie7) y Mozilla Firefox 2 salieron casi al mismo tiempo pero entre ellos hay grandes diferencias.

Internet explorer 7
Es el navegador por defecto de Windows. La versión 7 ve la luz tras cinco años sin actualizar la versión 6, y eso en informática es muchísimo tiempo. Sólo se añadió un bloqueador de pop-us con el Service Pack 2 (quien pudiera/quisiera instalarlo). Hay quien culpa a Microsoft de todo el spyware y malware que se internet explorer ha permitido entrar gracias a las vulnerabilidades de ie6.

Inconvenientes ie7:

  • Ie7 obliga a usar Windows. Microsoft podría adaptarlo a otras plataformas como ha hecho con Office (mac).
  • Necesitas actualizar la licencia si no tienes XP o si no reconoce una versión legítima de XP
  • Se contruyó sobre el código de ie6 por lo que los bugs no reconocidos no serán arreglados. Inseguridad.
  • No se adapta a los estándares. Es grave. Los programadores avanzados de páginas web tienen que reescribir el código para que los usuarios de ie (la mayoría) puedan ver correctamente lo que han programado. Esto es uno de los vestigios monopolísticos de Microsoft. También hace cosas similares con su suite ofimática.
  • Muchas de las mejoras son adaptaciones de las que ya tenían otros navegadores altenativos.
Novedades de ie7:
  • Imagen renovada. Elimina muchos botones inservibles que cualquier programa podía añadir. No permite añadir barras como la de google.
  • Uso de pestañas.
  • Tratamiento de feeds.
  • Búsqueda integrada (como no, preferente la de MSN)
Mozilla Firefox 2.0.0.X
Firefox es la otra gran opción. Es una alternativa libre que para quienes lo usan ven mejoras frente a internet explorer. Comenzó su andadura a finales de 2004. Los programadores han sabido escuchar las peticiones de los usuarios y tres años después han sacado el que para muchos es el mejor navegador web.

Ventajas
  • Navegación por pestañas.
  • Lector feeds.
  • Búsqueda integrada.
  • Total modificación de opciones.
  • Historial y recuperación de pestañas cerradas. (incluso tras un cierre forzado o inesperado)
  • Sistema de aviso antiphising.
  • Gestor de complementos (plugins y skins)
  • Diccionario integrado en tu idioma para cuando escribes correos o simplemente editas wikipedia.
Sin duda la mejor opción es la posibilidad de instalar plugins (extensiones) ya que para evitar complicar/cargar el programa, se da a los usuarios la posibilidad de añadir extensiones al navegador que lo hacen único. Eliminar publicidad, notificadores de correo, IRC, chat, p2p, llamadas a teléfonos fijos, manejo de tu reproductor de música desde el navegador, tiempo atmosférico, juegos, y herramientas para interactuar con otras webs como wikis, del.icio.us...

La única gran desventaja que le ven aquéllos que tienen ordenadores lentos, es la gran cantidad de memoria que ocupa. Por eso han preferido quedarse con la versión 1.5.X que precisa menos recursos.

Esta es la lista de todos los navegadores decentes:
Firefox | versión para USB
Opera | versión para USB
SeaMonkey
Kmeleon, que gasta muy pocos recursos.

Opera es el único que no es software libre.
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Enseñanza didáctica

A mí me enseñaron a sumar con bolitas de plastilina, después pasé a sumar y restar con los dedos, y el siguiente paso fue hacer el resto de operaciones sabiendo de memoria las tablas de multiplicar. Hoy en día conozco hasta un sistema para hacer raíces cuadradas de memoria de números enteros hasta 1024, aunque ya pondré algo sobre ésto.

Antiguamente para hacer operaciones se usaba el ábaco (hay quien lo considera el primer ordenador de la historia). Se usaba para hacer cuentas, sobretodo sumas y restas, y siempre he tenido curiosidad cómo se hacen más operaciones.

En la era de la comunicación y la globalización la cultura se pone en común, aportando más riqueza. He descubierto recientemente que hay formas de multiplicar más didácticas, y aquí inserto varios vídeos pongo varios enlaces interesantes para no sobrecargar la página con vídeos:

http://www.youtube.com/watch?v=0GlIx5pztpM

http://www.youtube.com/watch?v=K6OJyzDvQ7E

http://inquirylabs.com/downloads/MathMult.mov

Y el método que más me gusta:

Hasta qué punto tenemos privacidad

Había pensado poner un vídeo que trataba de explicar que no tenemos privacidad en cuanto damos nuestros datos por internet, pero . Google es el ejemplo más común ya todas sus búsquedas quedan registradas, y también la IP de quien las hizo. Los correos los almacena y los registra para indexarlos en las búsquedas privadas de correo. Cada vez damos más datos, en nuestro blog tenemos un perfil que habla sobre nosotros, en el correo tenemos nuestro nombre completo y los correos de nuestros conocidos, quien tiene adsense (publicidad de google) es posible que haya dado su número de cuenta bancaria, con su calendario puede registrar por dónde nos movemos, cuáles son nuestras aficiones, con el lector de documentos guarda permanentemente documentos privados, quizá con datos privados nuestros y de conocidos. Lo hace de una forma muy sutil sin obligar a nadie a que lo haga, pero cada vez dando oportunidad de recopilar más datos.

Lo último es la presunta colaboración con la CIA, ya que google puede romper el contrato bajo leyes de su país, y posiblemente nunca lo sepa el afectado. He aquí un vídeo al respecto: